海洋能的发展：从磨坊到电厂华丽转变 (3)

虽然找到了各种解决方法，但是这些方法好像没有得到广泛应用。只有很少的磨坊在涨潮落潮时都能运转，绝大多数潮汐磨只能利用落潮时的能量。虽然有些传统的潮汐磨直到20世纪50年代还在使用，但是因为能量供应的不规律，还有位置的偏远等原因，都让直接利用潮汐能受到了严格的限制。随着蒸汽机的使用，潮汐磨坊的数量急剧下降。

潮汐发电百年

大海永不停息的运动着，电能被发现后，人们开始思考另一个问题，潮汐能转换为电能吗?如果能转换为电能的话，潮汐就不仅仅限于就地利用，还可以传输到其他需要的地方。

早在19世纪末，英国的一些入海口地区就提出了建立潮汐电站的计划，在一战之前，法国提出了类似的计划。加拿大人希望能利用芬尼湾附近的潮汐。

德国走的更远，1912年在石勒苏益格建立了一个试点。英国人早在1849年就想在塞汶河拦腰建立大坝，20世纪20年代又旧事重提，1925年成立了一个调查委员会。在阿根廷，1923年开始调查利用圣何塞湾的潮汐发电的可行性，1928年调查报告出台。但是这些提议都无果而终。

美国人从1936年开始在帕萨马科迪湾建了三个大坝，不过后来因为资金跟不上而放弃。法国人在1928年提出了利用潮汐发电的提议，潮汐发电厂选在阿贝尔拉克，这里的海潮浪高达4米。因为缺少资金支持，该计划在1939年被终止。但是法国人对潮汐发电的兴趣并未熄灭。

1938年的一项研究估算，如果用大坝把圣米切尔湾附近的海岛连接起来，利用当地的海潮发的电相当于法国当年发电量的总和。因为该计划太过庞大，法国决定在布列塔尼半岛圣马洛湾朗斯河口建立试点。

朗斯河口潮汐电厂计划在1938年提出，实际施工拖到了1961年，最终在1966年完工。但是1966年发的电只占法国总需求电量的1%。而且朗斯电厂自建成之后就受到一系列问题的困扰，比如腐蚀和水锈等。

自1945年之后，世界各地对于潮汐发电的兴趣大增。在英国，被提名的合适的潮汐电站地点有66处。巴西、新西兰、葡萄牙和西班牙凡是浪高6米以上的地方都被考虑过。澳大利亚考察了在西部金伯利地区建立潮汐电厂的可能性。阿根廷圣何塞湾的潮汐电厂计划再次被提起。

在北美洲，在芬尼湾建潮汐电厂的计划一再被提起，美国和加拿大对此这片区域都进行了进一步勘测。加拿大安纳波利斯潮汐电站在1984年投入运行。苏联潮汐电厂也从计划变成了现实。经过1923年的几次调查，1935-1940年再次考察之后，苏联在摩尔曼斯克附近的基斯拉雅湾建成了基斯拉雅潮汐电厂。该电站1968年投入运行。和法国的朗斯潮汐电站一样，基斯拉雅电厂也算是庞大的潮汐发电厂的试点。

2008年开始试运行的爱尔兰斯特兰福特湾潮汐电站，是目前为止海洋上最大的潮汐发电站。不过该记录将在2015年被建在韩国的工程打破。韩国早在1939年就提出了在靠近黄海的首尔附近建立潮汐电厂的计划。

很多人认为，开发利用潮汐非常具有吸引力。潮汐能是用之不竭的，能够直接发电，可以减少人类对不可再生的化石能源的消耗。不过英印生物学家J.B.S.霍尔丹说，利用潮汐会改变潮水的运动，会让地球的自转慢下来，白天会变长，月亮会离我们越来越近。