艾佛森：目光对准中国机器人市场

中国方兴未艾的机器人市场让艾佛森这位丹麦的职业经理人无比兴奋。

作为工业机器人制造商Universal Robots(以下简称UR)公司的首席执行官，恩里克·克罗格·艾佛森已记不清这是他今年第几次来到中国寻求商机。

在艾佛森看来，中国市场的潜在需求巨大，尤其是中小企业的自动化生产拥有广阔的发展前景。“我们将大力投资中国市场，拓展行业商机。”艾佛森日前在北京接受记者采访时透露。

最大的市场

在转型升级成为中国经济发展的关键词的背景下，中国正在试图由一个低成本制造基地转变为一个由服务与创新驱动的经济体。

在此形势下，艾佛森认为，中国的经济环境蕴藏商机巨大：越来越多的国内厂商将选择自动化生产方式以获取竞争优势，而这催生了对工业机器人的大量需求。

事实上，中国和全球市场对工业机器人的需求均于2011年创下新高。根据国际机器人联合会(IFR)的数据，2011年是工业机器人产业自1961年以来最蓬勃发展的一年，全球市场同比增长37%。韩国、日本等东亚市场的机器人销量均有所上升。而中国的销量比2010年提高51%，成为增幅最大的市场。根据IFR的数据，中国有望于2014年成为世界最大的机器人市场。

艾佛森从2008年开始担任UR公司的首席执行官及合伙人。在他的带领下，公司短短几年取得了可观的成长和扩张。艾佛森拥有多年管理经验，对自动化和制造业领域拥有深刻的认知和丰富的知识。

艾佛森认为，机器人行业未来将越来越多地在与人更为接近的距离和环境下工作;机器人与人的合作、机器人之间的合作越来越多;精细化装配发展趋势明显，目前很多依靠人手完成精细装配的工作将由机器人和人配合来完成。

新兵的底气

不过，与一些老牌的机器人厂商相比，UR公司是地地道道的后来者。

据介绍，UR公司的创立是基于一个“要研发一种易于安装和使用的轻型机器人”的理念。2003年，公司的3位创始人在为南丹麦大学研发食品行业的特殊需求项目时得出结论，当时机器人市场的主要产品是大型、昂贵且笨拙的机器人。

以此结论为基础，3位工程师于2005年创立了UR公司，并宣布致力开发中小企业也能承受的机器人技术。直到2009年，公司的第一批UR5机器人才通过经销商寻找到了丹麦和德国的用户。

满打满算，公司创建只有仅仅7年的时间，在强手林立的机器人市场，这位机器人行业的新兵如何赢得市场呢?

艾佛森向记者解释道，人们认为机器人是工程师为本制造业设计的巨大、重型、昂贵且噪音大的机器。然而UR证明事实并非如此。UR的机械臂具有轻型、安全、灵活且生态友好的特点。

据艾佛森介绍，操作者能迅速掌握UR机器人的操控技巧，并将机器人投放到多个生产流程中。UR公司实现了机器人设计的创新，并以前所未有的价格，使得该技术不仅为工业巨头服务，也能被中小企业所使用。UR公司的轻型、创新机器人自去年亮相中国以后，成功吸引了众多自动化解决方案及制造商的目光和兴趣，业内关注度与日俱增。

如今的UR公司已在40多个国家实现创纪录的业务增长。该公司的UR5型机器人更被国际机器人学联合会及美国电器和电子工程师协会机器人与自动化学会评为“全球最创新机器人”。今年4月初又推出了UR5的兄弟机型——UR10机器人。

另据介绍，全球很多公司购买UR机器人以减少人力资本，或是用来促进生产质量或提高生产力。有时，UR机器人还被用于从事重复作业，以改善员工的工作环境。特别是亚洲市场在这些应用上都拥有潜在需求。