页岩气之辨

不知从哪儿听了某位专家的一句话，让我动了好奇心。这句话的大意是：为什么对于最近中东北非的动乱，美国一改过去几十年亲历亲为的作风，不再直接插手，而是英法打头阵?因为美国不再像过去那样看中对中东的石油资源的控制，美国有了页岩气，他们的能源大大地充裕起来。

这个判断是否正确，不知道。但页岩气这一对于我们来说还很生疏的名词，居然已经在改变世界能源格局，却是何其神奇。

什么是页岩气?说白了就是从页岩层中开采出来的以甲烷为主的天然气，但专业上称其为非常规天然气资源——与非典型性感冒一词很相似。页岩气往往生成和富集在盆地下的地层中。埋得很深，我国四川盆地约在地下2000～3500米，美国也有800～2600米;藏得很严，多在岩石的裂缝里，低压、低饱和度、低产;但禀赋公平，存在于地球上几乎所有的盆地中，只是由于埋藏深度、含气饱和度等差别较大分别具有不同的工业价值。

据美国人预测，世界页岩气资源量为456万亿立方米，主要分布在北美、中亚和中国、中东和北非、拉丁美洲、俄罗斯等地区。中国页岩气蕴藏丰富，可采资源量约为26万亿立方米，与美国相仿甚至略多。仅仅是川南地区4000平方公里地区探明的储量，就可以供中国人用300年的。

专家告诉我们，与常规天然气相比，页岩气具有开采寿命长和生产周期长的优点。美国人为开采页岩气摸索了80年，终于修成正果，成为世界上唯一实现页岩气大规模商业性开采的国家。在过去的5年里，其页岩气产量增长超过20倍，使美国“能源独立”不再是天方夜谭。据预测在未来10年里，美国不仅可以一改天然气大举进口的局面，还有望成为液化天然气出口国。页岩气革命之后，美国专家兴奋地认为，将“100年无后顾之忧”。

这就是页岩气。在21世纪初从地下的岩石缝隙中，被人用深井钻头以水力压裂等法子弄出来，成为新能源阵营中继核能、风能、太阳能之后，又一新晋的盟主，开启了人类使用自然资源的崭新篇章。

笔者对于页岩气的认识十分有限，但仍觉其中有一些很有趣的思考点，不妨与大家分享。

其一，逆袭传统。在很深的地下弄出可燃气来，人类真是很具想像力的动物。最初大概是受到石油开采时需点燃溢出危险气体，以及煤炭开采中出现瓦斯毒气的种种启发，认识了可资利用的天然气。于是，人们开始发掘各种油田气、气田气、煤层气、泥火山气、生物生成气等等。至于页岩气，还要从乔治·米歇尔说起。

米歇尔今年93岁，美国德州人，1946年创办了自己的能源公司，上世纪80年代，他试图把像海绵一样渗透在页岩缝隙中的天然气从地下吸出来。几乎所有人都反对他：“你不可能从石头里榨出血来”;工程师们也教育他：页岩本质上是矿物泥，弄不出油和气。但最后他成功了，不但打出了页岩气，而且形成大规模的开采。

老头儿米歇尔在2002年以32亿美元的价格，把公司卖了，并成就了一个页岩气之父的传奇。他的经历再次证明，拒绝因袭正统的思维方式多么重要。有如当年超导材料的发现，几代科学家都在金属中寻找而不果，最后是从非金属的陶瓷材料中突破的;又如3D打印机的横空出世，颠覆了机械制造几百年来在材料上车削镗铣磨做减法的传统范式，而是平地起高楼层层叠叠做加法。可见真正的革命性进步，都是对传统乃至正统的彻底逆袭。

其二，大小不是问题。不久前，国土资源部完成了第二轮页岩气田开发的招投标，两轮下来，国内获准参与页岩气开发的企业，多为中央或地方具能源专业背景的大型国企，而且“两桶油”——中石油和中石化，本身即拥有庞大资源储备，已经在从事页岩气开发。