从ePLC看OEM行业定制化趋势!(2)

随着ePLC的深入发展，智能化与安全性能的需求也在逐渐增强。特别是“智能制造”这个概念在国内普及开来的同时，iPLC的概念也逐渐进入人们的视野。严义向记者解释道：“从广义上来说，iPLC就是具有智能算法的PLC;从狭义上来讲，iPLC应该具备视觉、运动控制、智能算法、机器手等方面的多种功能。”以机器人生产为例，PLC的对接是发展的方向，此外，运动控制也是非常重要的一环。目前，大部分PLC的运动控制功能都比较弱，反馈功能弱、定位精度低，因此，运动控制技术的改善也在推动iPLC的发展。在产品安全方面，具有安全功能的PLC产品层出不穷，具有安全功能的开发平台也相应成熟。据严义介绍，安全PLC的本质是降低PLC系统的失效率以及失效后避免引起人身伤害和财产损失，以达到被控设备安全运行的目的。同时，他指出，安全PLC并不应该单纯为了通过相关认证，而是要作为提高产品安全性的手段。

“软”实力带来的机遇

随着硬件元器件可靠性的增强，成本的逐年下降，硬件冗余已被广泛理解和应用，越来越成熟的硬件设计已经能够满足各种预定的要求。但是即使硬件可靠性水平不太高，人们也难以在设计软件时能够确保完全满足预定的要求。同时，随着对软件的依赖越来越大，包括从控制系统到安全系统，从单独的系统再到复杂的集成系统，在实际工作中的体现就是，软件和人为因素造成的失效、事故导致停机事故的比重越来越大。

有统计显示，自动化系统中软件开发的成本逐年上升，在1980-2010年的30年间，软件成本由10%增至40%，机械成本却由80%下降至35%。彭瑜认为，在工业控制领域，软件设计的工程化必须在其全生命周期完善实施，包括从设计阶段、仿真阶段、程序编制阶段、现场调试阶段一直到运行与维护阶段。

传统的PLC编程语言最常用的是没有结构化，不能定义数据类型的梯形图语言，对于PLC使用者来说，除了可能过编制程序来控制外，输入采样、输出配置和PLC例行程序均是不可见、不可控的。彭瑜介绍，采用了IEC61131-3软件模型，就大大解决了这些问题。各大自动化企业也在利用软件来打造“软实力”。贝加莱“Automation Studio”作为统一的开发平台，以开放的接口技术、软件的模块化以及行业库的支撑与相关经验，为OEM行业客户带来了具有竞争实力的软件解决方案。

行业渗透进行时

尽管目前ePLC产品并没有形成一定规模的产业，但是严义认为，推动ePLC理念的过程也是一个产业链完善的过程。“我们希望找到更多这条产业链上的应用厂商、生产厂商、销售厂商等等，一起来推动ePLC理念与相关产品的发展。”据了解，严义与他的技术团队已经启动了在几大重点行业的推广计划。

“在电梯行业，关于控制系统的强制性安全标准已经开始执行，安全认证工作今年也即将开始强制执行。这就要求电梯制造企业转变开发模式，”严义介绍道，“构件化和建模方式开发更加适合这样的模式，而我们提供的开发平台正是符合这种形式的。”适合这种“老行业开新花”模式的行业其实还有很多，严义透露，接下来，塑机行业将会是他与团队重点开发并建立合作的重要领域之一。

说到产业化，严义认为，随着技术的强大与成熟，行业的道路自然会随之拓宽。当然，他也指出，跟一线企业的对接十分重要。“我们现在有意识地在和各个OEM行业的大型企业进行沟通，主要是因为大企业普遍具备战略性的思路与眼光，此外，大企业在同行业内的影响力也会进一步推动相关理念的认知。”