双向通信的电表市场将会大有可为 (2)

对智能能源设计进行标准化

随着多家制造商在设计智能能源系统，在一个网络中的所有设备应该能够互操作，这点变得日益明显。ZigBee联盟正在制订一个名为“SmartEnergyProfile2.0(SEP2.0)”的标准，以帮助规范对智能能源生态系统的许多环节的要求，包括设备通信、连接性和信息共享等。

SEP2.0指导设备之间如何相互通信。它定义了可以控制的各种设备属性，这些属性(也被称为“资源”)分成逻辑组一起运行，执行SEP2.0的各种功能(被称为“指令集”)。例如，抄表系统或计费系统都是专用指令集。智能电表等设备执行一个或多个指令集，提供用量统计和趋势等增值服务。能源提供商或者消费者可以利用这些费用统计与趋势，分别加强对服务或者使用情况的管理。

指令集及其在设备中的资源可以通过HTTPURL访问。这些设备利用mDNS和DNS-SD等技术，动态地寻找网络中的相关服务，然后自行注册，进一步访问其它资源来执行SEP2.0功能。为了创造真正的可以互操作的联网智能能源设备生态系统，必须使用基于TCP/UDP和IP的网络技术。设备支持安全特性非常重要，因为外围网络可能带来安全隐患，而且更重要的是，设备还向能源网络提供访问权限。由于许多智能设备提供连续的、可靠的和实时的数据，所以他们必须“永远在线”和“保持连接”，这要求所有智能能源设备自身必须节能。最后，他们也必须支持有线及无线联网。

多数现有家用电器不支持M2M的先进功能，因此要把许多不同的功能整合到一个单一设备之中，意味着要进行大幅度的和代价高昂的硬件升级，这将导致材料费用和成本上涨。制造商必须权衡提供支持智能能源的电器所带来的好处，以及随之而来的额外成本。

将来，家电厂商将拥有更多的选择，可以找到具有成本效益的解决方案来设计支持通知能源的家电。这些家用电器可以选择系统芯片(SoC)硬件，因其功能、外形尺寸、软件支持和成本之间可以实现适当的平衡。32位微控制器(MCU)兼具处理能力、内存和连接性，也是一个有力的候选者。当前一代的微控制器，比如飞思卡尔Kinetis、意法半导体STM32或德州仪器Stellaris(ARMCortex-M内核)，以非常具有竞争力的价格提供众多特点和功能。选择合适的硬件只是一个开端，软件选择才是决定产品差异化的要素。

SEP2.0标准提出的软件技术要求包括：一个支持UDP的多功能TCP/IP堆栈;具有mDNS和DNS-SD等动态服务发现能力的IPv6服务;支持GET、PUT、POST和DELETE等简单指令的HTTP执行。SEP2.0也要求支持SSL/TLS等安全标准，以及几种现代互联网技术，比如RESTful架构、XML和EXI编码。Linux就广泛支持这些软件，但不幸的是，使用RAM为96K至128K的微控制器，把Linux排除在外了。而自己开发这样的技术需要大笔资金和大量时间，这促使人们可能在这些设备中采用实时操作系统(RTOS)。