从智能机器到太空移民:未来5大科学畅想(2)

人工智能

科学家们对于人类是否能够研制出智能机器人(也有科学家称之为“会思考的机器人”)存在着巨大的分歧。那么，科幻电影《2001：太空漫游》中的超级电脑“哈尔”会成为现实吗?

科幻作家金·斯坦利·鲁滨逊认为，人类无法做到这一点。他解释说：“我们从来没法理解的一件事情就是人脑。”

鲁滨逊说，科学家们只能通过测量血流情况和电生理学方法来直接研究人脑。不了解意识，人类如何能制造出一台会思考的机器呢?

肖斯塔克却并不这么认为。他说，人类不需要理解鸟类如何飞翔的细节就能研制出飞机;同理，为什么一定需要理解大脑才能研制出智能机器呢?他说：“一旦你拥有了能够思考的机器，你就能要求这台机器研制出下一台机器。”

有些人的观点则更极端。他们认为，智能机器可能会导致“奇点”。“奇点”是发明家和未来学家雷·库日韦尔发明并普及开的一个术语，用来描述计算机超越人脑能力的那个点。

库日韦尔预测，这一时刻将出现在2045年。但鲁滨逊和其他人都对此持怀疑态度。肖斯塔克说，不管怎样，现在在座的很多人可以活到那个时候，成为历史的见证者，看看结果如何。

太空物种

1969年，人类登陆月球。几十年后，人类有可能登陆火星。而且，未来某一天，人类将像著名科幻电影《星际迷航》中的乘员那样在星际漫游。

在这个研讨会上，与会人士也对移民太阳系是否能使人类免遭地球毁灭的厄运进行了讨论。

天文学家、作家和科学史学家斯蒂文·迪克表示：“太空探索的目的之一应该是让我们中的某些人能够离开地球，这样，一旦地球发生任何意想不到的重大变故，人类不必要从头开始。”

尽管将人类带往太空的技术存在，人们仍然非常倚靠类似于地球这样的环境才能很好地生活。鲁滨逊说，前往太空并不能使人类免遭地球上的灾难(有很多科学家支持这种观点)，但它有可能为我们提供一个全新的视角，让我们得以审视人类目前居住的这个星球多么脆弱。

外星人来电

几乎没有什么事情可以与在宇宙的其他地方发现生命对人类产生的影响相媲美。

人类首次做好了前往其他星球寻找生命的准备。以目前的情况来看，人类必将在类似于地球的星球上发现生命。美国航空航天局(NASA)的开普勒任务已经成功地找出了数百个适宜人类居住的行星;搜寻外星文明研究所(SETI)的科学家们也在监听有可能表明这些地方存在技术文明的无线电信号。

有些人怀疑称，如果那儿存在生命，人类应该早就发现了。但是，有众多理由可以解释外星生命的缺席：或许研发出殖民其他星球技术的文明已经彻底消失于浩淼的宇宙中;或许他们更聪明，不想让人类发现他们的存在。

无论真相是什么，如果外星生命确实存在，对于人类文明的影响无疑是巨大的。肖斯塔克说：“仅仅知道外星生命的确存在对哲学就非常重要。”