PC 控制技术已始终立足于信息和自动化技术的融合(3)

这种复杂的工业 4.0 工程概念仍在可控范围内吗?

Josef Papenfort 博士：现代系统正变得越来越复杂，而工业 4.0 概念只会加速这一趋势。这就是为什么我们未来必须更加注重高效和可靠的工程。我们已经借助 TwinCAT 3 朝这个方向迈出了一大步，从而通过诸如源代码控制和自动代码生成等功能降低了工程工作量。在这里我看到改进的可能就是提高数据管理的效率，例如，通过直接将电机设计数据传输到工程系统中，并可在无需花费任何额外的工作的前提下提供这一数据。

Josef Papenfort 博士：“工业 4.0 的核心是信息 技术(IT)和自动化技术(AT)的融合，而早在 25 年前，Beckhoff 就推出了其基于 PC 的控制技术，这项技术继续为未来的发展提供了理想的控制架构。”

Ursula Frank 博士：这一领域还有很多事需要去做。从工程角度来看，不同开发领域 — 如控制技术和 E-CAD 或 M-CAD — 之间的数据传输，还无法做到完全无误和无缝。目前已经有了一些方法和解决方案，如 AutomationML 标准，但我们在这个时候并没有有一个标准的数据库。TwinCAT 提供很多开放的数据导出和导入接口已经有些年头了。Beckhoff 的 TwinCAT E-CAD 导入程序使用的就是这些接口，可以与市场上的各种电子 CAD 程序直接通信。但是，仍然需要额外的工具。例如，ERP 系统中的命令数据必须能够传输到工程层。但是，最重要的是数据可以在各个层面进行共享，以使得整个生命周期内的有效和同步工程成为可能。

作为工业 4.0 的必然结果，仿真将在工程领域发挥更大的作用吗?

Ursula Frank 博士：工业 4.0 将使系统变得更复杂、更智能，也更难以预测。机器可以自行作出反应，并与其它机器进行谈判，而人脑已经不再能够预测到整体行为。这就是为什么功能强大的仿真工具将是不可或缺的。这是一个真正长期的愿景，但理想情况下我们将有这样一个工具：仿真不仅是开发理念而且还可以自行进行驱动仿真。

Josef Papenfort 博士：这样的系统不仅可以缩短调试时间，还能够降低系统成本。仿真可以支持所有的领域，如机械设计、电气工程及软件开发，因为它将使我们能够快速地通过控制技术和软件对任一改动进行测试，无需修改硬件。当然，必须提供相应的接口以导入仿真模型及提供相关的数据。如今，TwinCAT 3 已经提供了诸如实时集成 Matlab®/Simulink® 模型以及用于对仿真环境轻松进行配置的 TwinCAT 仿真管理器等功能。

针对工业 4.0 已经进行了哪些具体的研究活动?

Ursula Frank 博士：举例来说，我们是“it's OWL”(北威州智能技术系统)技术网络的核心公司之一，该技术网络在 2012 年被公认为是德国联邦教育和科研部(BMBF)的”尖端集群“并且是第一个大型工业 4.0 项目。除此之外，我们正在努力制作参考模型，即适用于各类生产系统的自动化解决方案，它们可以移植到类似的系统上。此外，ScAut 项目 — 其重点是科技自动化平台 — 已经为自优化的智能机器和系统的开发和运营带来了实实在在的经济利益。视不同的应用，诸如状态监测和电力监测等科技自动化功能可以节约大约 20% 的能源，提高 10% 的生产效率，并节约 50% 的维护成本。

关于德国倍福(BECKHOFF)

德国倍福自动化有限公司的总部位于德国威尔市。公司在世界各地设有分支机构，加上全球的合作伙伴，目前公司业务已遍及70多个国家和地区。

倍福始终以基于PC的自动化新技术作为公司的发展理念，所生产的工业 PC、现场总线模块、驱动产品和TwinCAT自动化软件构成了一套完整的、相互兼容的控制系统，可为各个工控领域提供开放式自动化系统和完整的解决方案。30 多年来，倍福公司的元件和系统解决方案在世界各地得到了广泛的应用。 自 2001 年3月德国倍福在北京成立中国第一个代表处， 2007年5月，德国倍福在上海成立独资公司，并将倍福中国区总部迁至上海，此后公司业务进入一个快速发展时期，目前倍福已经在北京、广州、成都、武汉、南京等全国 19个大中城市设立了办事处。随着各种具有良好性价比的新产品、新技术不断进入中国市场，其勇于打破传统控制模式，倾力推广 PC 控制新技术的理念已被越来越多的中国用户所接受。